Para os apreciadores uma coleção; para nós da área gráfica uma fonte de inspiração; e para os curiosos, no mínimo, um ícone que faz lembrar que as malas que circulavam por estações afora recebiam uma atenção a parte. Estou falando dos "Luggage Labels", ou melhor, aqueles rótulos [adesivos ou bordados] que customizavam as malas de antigamente. Mais precisamente entre 1900 e 1950.
Durante esse tempo os rótulos foram amplamente usados por hotéis como forma de propaganda. Um meio ágil de chegar aos lugares mais remotos através dos próprios hóspedes juntamente com seu testemunho sobre o local visitado.
Ricamente influenciados pela Art Deco e Art Nouveau hoje são objetos de coleção que chegam a custar fortunas. Ao longo do período onde sua difusão foi maior, qualquer punhado de moedinhas já era suficiente pra conseguir alguns. Hoje com a falta de material novo ficou difícil para os colecionadores atualizarem suas compilações.
As empresas que ficaram mais famosas em produzir os rótulos foram a BRÜGGER of Meiringen, A. TRÜB & Cie of Aarau e principalmente a Richter & Co. A produção desses rótulos era basicamente feita através de litografia, gravura e cromolitografia.
O apreciador mais fiel é Tom Schifanella. Em entrevista o designer gráfico conta que começou sua coleção comprando os rótulos por poucos centavos. Foi quando por volta de 1980 o tema se tornou objeto de desejo e algumas coleções hoje passam da casa dos milhares de dólares. Ele também conta que essas pequenas peças tem relação estreita com muitos cartazes da mesma época, fazendo um conjunto e um marco nos movimentos artísticos de antigamente.
Em seu Flickr é possível passear por vários lugares através desses rótulos.
Outro colecionador, e por que não pesquisador do assunto, é o português João Mimoso. Para os que se interessaram pelo assunto ou pela beleza das gravuras, seu site traz informações completas tratando desde da história até as figuras separadas por temas.
Fonte: Dark Roasted Blend e Tom Schifanella's Website.
